Gaziantep’ten Dünyaya Uzanan Bir Miras:Yemenicilik Hikâyemiz
Hikâyemiz, Gaziantep’in dar sokaklarının, eski çarşılarının ve samimi atölye ışıklarının gölgesinde, 1800’lerin sonunda büyük dedemiz Mustafa Usta’nın küçük bir yemeni atölyesi açmasıyla başladı. Bu atölye, yalnızca bir işletme değil; ailenin, çırakların ve usta-çırak ilişkisiyle yoğrulmuş bir yaşam tarzının, el emeğiyle şekillenen bir sanatın yuvasıydı.
Yemenicilik, Orta Asya’dan Anadolu’ya uzanan köklü bir gelenektir. “Yemeni” adıyla anılması, ayağı tamamen saran yapısıyla, insanlık tarihinin en eski ayakkabı örneklerinden biri olmasına dayanır. Bu zanaat, tarih boyunca Gaziantep, Kilis ve Kahramanmaraş gibi bölgelerde yoğunlaşmış, ancak zamanla yalnızca Gaziantep’te yaşamaya devam etmiştir. Köşker ustalarıyla yoğrulan bu gelenek, bugün hâlâ şehrin en önemli kültürel miraslarından biridir.
Orhan Usta, mesleği modernize ederek yemeniciliği yeniden görünür kıldı. Klasik çizgileri korurken yeni renk ve modellerle bu sanat formunu genç kuşaklara sevdirdi. Bu farkındalık, markasını uluslararası bir başarıya taşıdı: “Truva”, “Harry Potter”, “300 Spartalı” gibi dünyaca ünlü Hollywood yapımlarında kullanılan yemeniler, Gaziantep’in kültürel mirasını beyaz perdeye taşıyarak farklı ülkelere ulaştı.
Bizim hikâyemiz, Hayri Usta’nın çocukluk yıllarında babasının yanında başlayan çıraklık, ustalık ve tutkuyla yoğrulan bir yolculuktur. Atölyenin küçük kalıbında başlayan bu serüven, her kuşakta ustalar tarafından aktarılmış; zamanla sadece ayakkabı değil, bir yaşam biçimi, kültürel miras, şehir kimliğinin bir parçası olmuştur.
Bugün de aynı özenle, büyük dedemizden kalan ustalık mirasıyla her çift yemeniye ayrı bir değer katıyoruz. Doğal deri, el işçiliği ve geleneksel yöntemlerle üretilen her yemeni, Gaziantep’in tarihini, emeğini ve ruhunu geleceğe taşıyan bir sanat eseridir.